Qué cambió
Hacer voluntariado con pandas era lo que había que hacer en Chengdu. Dujiangyan, o Wolong. Luego circularon por internet fotos de visitantes dando de comer a los pandas, y las críticas cayeron sobre los centros, no sobre los visitantes. Se acabó dar de comer. Se acabó el contacto cercano. El programa se redujo. El precio, no. Así que fuimos al norte.
Un día y dos cosas de verdad escasas
Un día en las montañas del condado de Jiuzhaigou: un turno de voluntariado en una reserva que ese día no acoge a nadie más y, después, una tarde en una aldea de tibetanos Baima para ver una danza de máscaras que se está quedando sin bailarines.
- La reserva cerrada para todos menos tú — nadie agolpado en la valla en toda la mañana
- Pandas gigantes de muy cerca, a la hora en que de verdad están despiertos
- La danza de máscaras zhou — el león delante y, tras él, el buey, el tigre, el dragón, el leopardo, la serpiente y el gallo
- Una aldea Baima que vive a su alrededor una tarde cualquiera
- Una cena en la propia casa de una familia de la aldea, con lo que cocinan para sí mismos
- Ciba de patata, machacado junto a la familia que lo prepara
- Nada de catering, nada preparado para un grupo
- A los cuidadores explicar para qué sirve de verdad el trabajo de la mañana
- Que la danza entró en 2006 en la primera lista del patrimonio nacional de China — y que cada año hay menos personas capaces de interpretarla
- La conversación de la propia familia, que tu guía mantiene fluyendo en ambos sentidos
- Una mañana de voluntariado real, no una parada para la foto
- Imágenes de una danza a la que le queda un número finito de representaciones
- Una parte de la mañana que guardamos para la llamada de reserva
De qué está hecho el día
Mañana en el norte · tarde en el valle
Cómo se desarrolla
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El lugar está dentro de la reserva natural de Wujiao, en el condado de Jiuzhaigou, rodeado de montañas, con su propio lago — el Jiawuhai — y bosque antiguo alrededor. Varios pandas gigantes viven aquí en recintos construidos para imitar su hábitat, y el lugar vive tanto de la conservación y la divulgación científica como de los visitantes. El día de más afluencia de las últimas fiestas nacionales, el área escénica principal de Jiuzhaigou recibió a más de 41.000 personas. Este valle recibió una fracción.
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Equipo puesto, instrucciones de los cuidadores y manos a la obra: cortar y cargar bambú, preparar la comida, limpiar los recintos y, después, los cuidados en sí. Por la mañana, porque es el único momento del día en que un panda está despierto con seguridad. Cada paso se hace según las normas de los cuidadores, con un cuidador a tu lado todo el tiempo.
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Un día de voluntariado, la reserva no acoge a nadie más. No hay gente en la barandilla, ni cola ante una ventana de observación, ni nadie que te pida que avances. Cuatro pandas, sus cuidadores y vosotros — que es buena parte de por qué el viaje al norte merece la pena.
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La cercanía que los grandes centros tuvieron que restringir sigue existiendo aquí, bajo la supervisión de los cuidadores. Qué significa exactamente ese día te lo cuenta tu guía en persona cuando reservas — mantenerlo fuera de una página pública es parte de cómo protegemos la reserva, y parte del acuerdo que permite que esto exista.
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Los Baima son un grupo tibetano que apenas ocupa lugar en el imaginario común — su vestimenta, su comida y sus costumbres quedan al margen de lo que la gente se figura. La diferencia práctica para ti es la altitud: viven abajo, en un valle, así que llegar no te cuesta nada físicamente. Tú llegas y la aldea organiza su propia bienvenida.
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Cena en una casa de la aldea, en la mesa de la propia familia, con lo que cocinan para sí mismos. Tu guía se sienta con vosotros y mantiene la conversación fluyendo en ambos sentidos — qué hay en el plato, cómo funciona la casa, en qué se diferencian sus vidas. Es la hora menos teatral del día y, por lo general, de la que más se habla después.
Doce animales y un león al frente
Qué son en realidad las máscaras
En baima, la danza se llama zhou — significa danza de máscaras auspiciosa, y en chino se la suele llamar la danza de los doce animales. En 2006 entró en la primerísima lista del patrimonio nacional de China, a propuesta del condado de Jiuzhaigou.
El bailarín principal lleva el león, rey de las bestias. Tras él, las máscaras siguen un orden fijo: buey, tigre, dragón, leopardo, serpiente, gallo y, después, dos demonios pequeños y dos grandes. Siete, nueve u once bailarines, según la ocasión.
Nace de la creencia de que todo en el mundo está vivo y tiene espíritu — una fusión de las culturas Di-Qiang y tibetana, y una de las últimas huellas vivas de la antigua danza de las cien bestias. Hay tres series: una para los dioses y la montaña, otra para la plaza del pueblo y otra para ir de puerta en puerta deseando bienestar.
Cada año hay menos personas capaces de interpretarla. Nadie en la aldea lo adorna: lo que estás viendo tiene por delante un número finito de representaciones.
Nota del diseñador
«Al final, los viajeros solo piden una cosa a los pandas: estar tan cerca como puedan. Cuando los grandes programas tuvieron que restringirlo, condujimos hacia el norte y encontramos el único valle donde una reserva — y una aldea — firmarían solo con nosotros. La mañana es para los pandas. La tarde, para quienes llegaron primero.»
Charles Yang · diseñador de viajes de LyrikTrip, Chengdu
Conviene saber
Reserva el día
Un día completo, reservable por separado. Dinos una fecha y te confirmaremos el calendario de voluntariado de la reserva.
Empezar a planificar- 8–9 horas
- La reserva, cerrada para todos los demás
- Danza del patrimonio nacional
- Valle bajo, sin altitud