Tour por Chengdu: taichí, antigüedades y ópera de Sichuan

Aprendes una breve secuencia con un maestro de artes marciales, en un parque, entre gente que hace exactamente lo mismo por sus propias razones. La corrección es física: una mano en el codo, un pie que se recoloca. A los veinte minutos entiendes por qué aquí todos se mueven tan despacio, y no es la razón que tú suponías.

Después, el lugar taoísta más famoso de la ciudad: por la filosofía y por la adivinación que creció sobre ella. Feng shui significa literalmente viento y agua. Tu guía te dirá con franqueza qué partes de lo que tienes delante son cosmología y cuáles, superstición.

El mayor mercado de antigüedades del suroeste, y una lección sobre cómo comercia este país. Hileras de billetes antiguos, monedas a bandejas, abanicos pintados, muebles y una buena dosis de procedencias afirmadas con total aplomo. No vienes a comprar: vienes porque una hora en este edificio explica más sobre el valor de las cosas en China que un museo.

Esta es la parte del día en torno a la cual se ha construido todo lo demás. Antes de que entre el público, tú pasas atrás: los espejos, la pintura aplicada capa a capa, el perchero del vestuario. Los intérpretes están acostumbrados a las visitas y cantarán contigo si estás dispuesto a hacerlo mal delante de ellos.

Luego tomas asiento en la sala con una taza de té, en un teatro cuyo público es sobre todo la misma gente que ayer: viejos aficionados que vienen a ver a sus amigos y, de paso, ven una función. Durante una tarde tú eres uno de ellos, y eso se diferencia de la versión de teatro en, más o menos, todo lo que importa.

El día termina en la casa de té de People's Park, en una silla de bambú, con una taza con tapa que se rellena sin pedirlo. Alguien te enseñará mahjong. No se te dará bien. Es, con diferencia, la forma más popular de pasar una tarde en Chengdu, y merece la pena entenderla desde dentro.