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11d $2,888 Cina Imperiale e Montagne Avatar: 11 Giorni da Pechino a Shanghai via Zhangjiajie Per molti viaggiatori internazionali, il primo vero shock culturale in Cina non arriva davanti a un tempio o in un museo. Succede alle 2 di mattina di un martedì.
Stai camminando per una strada illuminatissima. A pochi passi, un gruppo di amici è seduto su sgabelli di plastica, ridendo davanti a un piatto enorme di barbecue. Un minimarket lì vicino brulica di clienti che comprano spuntini di mezzanotte. La gente si sposta tra i bar, aspetta un passaggio o semplicemente torna a casa con calma. E all’improvviso ti rendi conto di cosa stai provando: un’insolita sensazione di tranquillità.
Questo livello di sicurezza quotidiana — dove senti meno bisogno di controllare continuamente la strada rispetto a tante altre grandi città del mondo — è uno degli aspetti più liberatori della vita notturna cinese. Non devi pianificare in anticipo quali strade siano “sicure” per camminare. Puoi semplicemente vivere la città, esattamente come fanno i locali, molto tempo dopo il tramonto.
Ma la notte non è uguale ovunque. Diverse città cinesi si trasformano in luoghi completamente diversi dopo il calare del buio. Ecco cosa si prova davvero a uscire la sera in quattro delle migliori città del paese per la vita notturna.
Chengdu: la città che beve piano e resta rilassata
Chengdu ha i suoi tempi. Anche quando la musica è ad alto volume, la città riesce in qualche modo a rimanere totalmente sciolta. Qui la vita notturna non è fatta di code dietro un cordone di velluto per sembrare importanti: si tratta di raggiungere quello stato piacevole e leggero di brillo che i locali chiamano er ma.
Se cerchi l’esperienza dei club elettronici ad alta tensione, con coriandoli che piovono dal soffitto, vai nella zona intorno alla 339 (la Torre della Televisione di Chengdu). Ma per la maggior parte della gente, una bella serata qui è fatta di movimento. Gira per il Ponte Jiuyan o per Lan Kwai Fong, e troverai gruppi di amici che fanno il bar hop con naturalezza, passando da un cocktail bar ricercato a un birrificio chiassoso senza rimanere legati a un solo locale per tutta la sera.
La vera anima del bere a Chengdu, però, si trova nelle taverne di cocktail in stile cinese. Qui non ordini un martini. Alcuni drink sembrano esattamente tè in ciotole di ceramica con coperchio, mentre altri sanno di innocuo succo di frutta o tè al latte, finché l’alcol non ti raggiunge silenziosamente più tardi. Se preferisci la musica al servizio bottiglie, le strade vicino al Conservatorio di Musica del Sichuan ospitano piccoli live house dove il pubblico alza la luce dei telefoni per cantare insieme alle band indie locali. E se ti spingi fino a Kehua North Road o alla zona del Poly Center, ti imbatterai in bar alternativi underground che dall’esterno sembrano incredibilmente cool e impenetrabili, ma che si rivelano sorprendentemente accoglienti una volta che ti siedi.
Andateci se cercate un bar hop giocoso e informale, musica dal vivo e una serata che sembra una lunga chiacchierata tra amici. Evitatela se cercate un glamour ultra raffinato, silenzioso e romantico sul lungofiume.
Changsha: dove la cena è solo il riscaldamento
Se Chengdu è rilassata, Changsha è pura adrenalina insonne alimentata da peperoncino e zucchero. Questa città sembra aver cancellato del tutto la funzione sonno.
Alle 22 le strade sono ancora piene di gente con in mano tazze enormi di tè al latte locale. Alle 23 i mercati notturni brulicano di venditori che gridano, e i locali sono seduti sul ciglio della strada con birra fredda. In un’altra città la pioggia potrebbe diradare la folla. A Changsha, aggiunge semplicemente ombrelli alle code. Qui la cena non è la fine della giornata: è solo il riscaldamento.
L’energia ruota intorno al cibo. Entra nel Mercato Notturno di Dongguashan, e l’aria è densa del fumo dei banchi di barbecue. Troverai gente che mangia spiedini fritti piccanti, spuntini brasati caldi e spuntini alla pesca e zisu (perilla), incredibilmente rinfrescanti, per rinfrescare la bocca. Quando finalmente sei sazio, ti aspetta Jiefang West Road. È l’epicentro della scena dei bar e dei club di Changsha: rumorosa, affollata e sfacciatamente divertente.
Per una breve pausa visiva dal neon, puoi guardare il tradizionale padiglione Du Fu Jiangge illuminarsi sull’acqua scura del Fiume Xiang, un’ancora silenziosa in una città che si rifiuta di fermarsi.
Andateci se volete mangiare cibo di strada a mezzanotte e non vi danno fastidio le folle enormi e vivaci. Evitatela se cercate una serata tranquilla e presto a casa, o se odiate il cibo piccante.
Shanghai: glamour, jazz e vino sul marciapiede
La vita notturna di Shanghai è meravigliosamente stratificata. Può essere tutta luci dorate e vento sul fiume in un momento, e un minuscolo wine bar poco illuminato sotto i platani ombrosi un attimo dopo.
La classica serata shanghainese inizia spesso vicino all’acqua. Passeggiare per il Bund dopo cena regala quella vista ampia e cinematografica dello skyline illuminato. Ma il vero cuore autentico della vita notturna della città si trova nascosto in strade alberate come Changle Road e Julu Road. Qui, la strada fuori è spesso metà dell’esperienza. La gente sta sul ciglio del marciapiede con un bicchiere di vino naturale o una birra artigianale in mano, parlando con sconosciuti come se il marciapiede fosse diventato temporaneamente un salotto condiviso.
Shanghai conserva anche la sua storia attraverso la musica. Entra in uno dei jazz bar della città, con le tende rosse e le lampade basse, e tutta la stanza sembra rallentare, riecheggiando il romanticismo degli anni Venti. Per una serata più tranquilla, puoi trovare librerie e spazi culturali che restano aperti abbastanza a lungo da regalare alla città un secondo atto più lento e letterario.
Andateci se cercate cocktail bar alla moda, locali di vino intimi nei quartieri, jazz e una vita notturna varia e percorribile a piedi. Evitatela se siete viaggiatori zaino in spalla in cerca di feste di strada economiche e caotiche.
Pechino: spiedini affumicati e ordine della città vecchia
La vita notturna di Pechino è meno appariscente di quella di Shanghai o di Chengdu, ma è ricca di comunità, cibo confortevole e atmosfera della città vecchia. Il fascino qui viene dal cibo e dalla gente. Le migliori serate pechinesi di solito iniziano con qualcuno che dice: “Prendiamo solo qualcosa di piccolo”, e finiscono tre ore dopo circondati da spiedini vuoti.
I mercati notturni qui sono affumicati, concreti e pieni di gente venuta non per mettersi in mostra, ma per mangiare. Niujie (Via del Bue) è il cuore della comunità musulmana di Pechino. Bisogna andarci prima la sera, perché i negozi chiudono prima dei tipici mercati notturni, ma i panini di manzo appena saltati in padella e i dolci halal valgono un cambiamento di programma. Per un’esperienza di mercato più classica e vivace, i Mercati Notturni di Lishuiqiao e Shenghuatun offrono spiedini alla griglia, cibo di strada cinese regionale e tazze enormi di tè alla frutta.
Se cerchi una serata più tranquilla, una passeggiata negli hutong (i vicoli storici) sotto i lampioni fioca, unita a una sosta in una pasticceria nascosta o in un minuscolo pub di birra artigianale, dà una sensazione incredibilmente autentica. E se invece vuoi una scena di bar internazionale e raffinata, Sanlitun è l’opzione standard e affidabile — anche se non è il posto giusto per cercare la vera atmosfera gastronomica e autentica di Pechino.
Andateci se siete amanti del cibo o appassionati di cultura che preferiscono un’atmosfera serale autentica e locale. Evitatela se cercate enormi club elettronici su più piani come attrazione principale.
Consigli pratici per i nottambuli
Orientarsi in una nuova città di notte è più facile quando se ne conosce il ritmo. I mercati notturni di solito si animano intorno alle 17–18 e raggiungono il picco dopo le 20. I bar iniziano a riempirsi intorno alle 21, mentre i club più grandi spesso non entrano nel vivo fino a mezzanotte.
Per spostarsi, la metropolitana è la vostra migliore amica all’inizio della serata. Dopo mezzanotte, passate alle app di ride-hailing come Didi (che ha un’interfaccia in inglese) o prendete un taxi.
La Cina è in gran parte senza contanti, il che rende infinitamente più facile comprare uno spiedino da 2 dollari all’1 di notte. Configurate Alipay o WeChat Pay prima di partire. Inoltre, portate sempre con voi il passaporto (o almeno una foto chiara della pagina con i dati), perché molti bar e club lo controllano all’ingresso.
Infine, quando siete in un mercato notturno, le grida, la folla e la barriera linguistica possono sembrare opprimenti. Non lasciatevi fermare. Indicare quello che sembra buono sul tavolo di qualcun altro è un linguaggio universalmente compreso.
Il modo migliore per capire la Cina potrebbe essere dopo cena
La Cina di giorno vi regala la storia: i musei, i templi, la Grande Muraglia. Ma la Cina di notte vi regala l’umanità. Vi mostra come vive davvero la gente — come mangia, beve, cammina, canta, flirta, si lamenta, ride e si rifiuta di andare a dormire.
Se volete vivere questa cultura notturna sicura e vibrante, ma vi sentite sopraffatti dall’idea di gestire i trasporti di mezzanotte o di tradurre i menu locali, possiamo aiutarvi a inserire il tipo di serata giusto nel vostro viaggio in Cina — che si tratti di jazz, spiedini, viste sul fiume o semplicemente di sapere dove andare dopo cena.
